Classiche e Tour per Kim Le Court, Gigante punta verso il Giro d'Italia

Diversi spunti interessanti dal media day della AG Insurance-Soudal, che ha presentato la stagione 2026 martedì a Bruxelles. La squadra belga ha annunciato il rinnovo degli accordi con gli sponsor principali fino al 2030, garantendo stabilità a un progetto sempre più ambizioso. Ufficiali anche i rinnovi contrattuali di Gladys Verhulst, Marthe Goossens, Julie Van de Velde, Lore De Schepper e Urška Žigart. Queste ultime saranno due delle punte della formazione che sarà al via del prossimo Giro d'Italia, come confermato dalla slovena ai microfoni di Wielerflits.

La AG Insurance-Soudal per il Giro d'Italia: ci sarà Sarah Gigante

“Avremo una squadra molto competitiva. Siamo sempre più forti come collettivo, e spero che nelle tappe di montagna e sul Colle delle Finestre potremo giocare di squadra io, Sarah e Lore. Sarebbe bello guadagnare qualche posizione in classifica rispetto allo scorso anno, ma manca ancora molto”, ha detto Žigart, che ha prolungato il suo contratto fino al 2027. 

"Penso di aver raggiunto il mio potenziale in questa squadra. Sono in gruppo da diversi anni, ma in questa squadra hanno visto qualcosa in più in me di quello che pensavo fosse possibile, e hanno dimostrato di avere ragione”, spiega la ventinovenne slovena. Dopo aver iniziato la stagione alla Setmana Valenciana, il suo programma prevede Strade Bianche, Trofeo Oro in Euro e Giro dell'Appennino prima della preparazione in altura per La Vuelta.

Lo scorso anno Žigart ha chiuso il Giro d'Italia al nono posto, aiutando anche Sarah Gigante a raggiungere la terza posizione. Le due saranno presenti anche quest'anno, e per la formidabile scalatrice australiana sarà una delle prime gare della stagione. In questo momento sta ancora recuperando dopo essersi rotta il femore in allenamento a metà agosto, e il rientro in corsa è previsto per inizio maggio.

“Sto ancora recuperando, è stato più duro mentalmente e fisicamente di quanto mi aspettassi. Ora mi sento meglio e sono finalmente tornata in strada, da agosto in poi ho fatto solo quattro settimane di allenamento all'aperto. Avrei dovuto iniziare con il Trofeo Oro in Euro, ma la squadra ha preferito che mi prenderssi più tempo per rientrare senza fretta, per essere veramente in condizione per le corse a tappe", racconta Gigante in un'intervista a Benji Naesen. 

“Ora sono a Girona e avrò molto tempo per allenarmi anche nelle discese. Quest'anno la squadra ha investito per la prima volta su uno skills coach, Jonny Towers, era al training camp la scorsa settimana. Ha partecipato al Tourist Trophy dell'Isola di Man, è bello poter imparare da lui e avere certe informazioni e consigli. Ovviamente non si diventa perfette dopo una sessione, se fosse così facile lo avrei già fatto, ma ora avrò il tempo per lavorarci", aggiunge relativamente al suo principale limite, che le è costato un posto sul podio all'ultimo Tour de France. 

Il programma di Kim Le Court

Proprio all'ultimo Tour de France, dopo aver indossato per qualche giorno la maglia gialla, Kim Le Court aveva deciso di sacrificarsi completamente per la classifica di Gigante sul Col de la Madeleine, contrariamente al parere dell'ammiraglia che le chiedeva di provare a difendere anche il suo piazzamento in classifica. A rivelare questo retroscena è proprio la campionessa di Mauritius, che avrà un programma simile rispetto allo scorsa stagione.

Dopo aver debuttato con il quarto posto all'UAE Tour, Le Court inizierà la stagione della classiche con Strade Bianche e Sanremo. Successivamente, tra i suoi obiettivi ci saranno anche la Dwars door Vlaanderen, diventata una corsa World Tour quest'anno, Ronde van Vlaanderen e le classiche delle Ardenne, dove lo scorso anno ha ottenuto il suo successo più importante alla Liège-Bastogne-Liège. Nella seconda metà di stagione i suoi obiettivi principali saranno nuovamente il Tour e i campionati del mondo di Montréal. 

Per l'imminente Omloop Nieuwsblad, la AG Insurance-Soudal punterà su Shari Bossuyt e sulla nuova arrivata Letizia Borghesi, che ha già iniziato la stagione con qualche piazzamento alla Valenciana. “Sono orgogliosa di fare parte del Wolfpack, amo le classiche e per questo è il posto migliore in cui essere. Ho trovato un grande gruppo e penso che essere parte di questa squadra mi aiuterà a migliorare e raggiungere il mio potenziale”, ha dichiarato l'italiana, seconda alla Paris-Roubaix un anno fa.