Lorena Wiebes insegue tutte e vince ancora al Tour of Britain
Lippert attacca in salita, la capitana della SD Worx chiude da sola e poi domina il gruppetto fino alla volata. Le Court è terza e resta leader
Oltre a essere la velocista più forte del mondo, Lorena Wiebes è mille altre cose. Non lo scopriamo certo alla quarta tappa del Tour of Britain 2026, ma il modo in cui la netta favorita per lo sprint ha controllato il finale di una tappa così movimentata, senza compagne di squadra ad aiutarla, merita sicuramente ulteriori elogi. Sul traguardo di Hay-on-Wye arriva la terza vittoria in quattro tappe per la capitana del Team SD Worx-Protime, capace di chiudere sull'attacco in salita di Liane Lippert e Kim Le Court, le prime due della generale, e poi di gestire perfettamente il ruolo di favoritissima nel gruppetto che si è giocato la vittoria in volata ristretta, andando a chiudere in prima persona su chiunque provasse a sfuggirle via.
Tour of Britain 2026, la cronaca della prima tappa
Si riparte ancora dal Galles e si sale dopo pochi chilometri verso Elan Valley (3.4 km al 6.4%). Scollina per prima in fuga solitaria Fleur Moors (Lidl-Trek), che è prima nella classifica giovani ma in generale è quattordicesima a 1'10" da Kim Le Court. La ventenne belga rimane a lungo da sola in testa alla corsa, mentre provano Juliana Londoño (Team Picnic PostNL) e Alma Walther Møller Rasmussen (Hitec Products-Fluid Control) provano a raggiungerla senza successo.
Moors viene ripresa ai -45 dal contrattacco di Dilyxine Miermont (Team Picnic PostNL) e Alessia Vigilia (Uno-X Mobility), quando il vantaggio sul gruppo è di poco superiore al minuto e si avvicina la salita di Hengoed (2.7 km al 4.9%). Tocca alla FDJ United-SUEZ prendere in mano la situazione, con Ally Wollaston che alza il ritmo e si porta dietro Lauren Dickson. La scozzese è leader nella classifica scalatrici e punta a fare altri punti QOM, ma è anche nona in classifica e vuole provare ad avvicinarsi. Prima di scollinare però, Dickson tocca la ruota posteriore della compagna Kate Courtney, che stava facendo il ritmo per lei, e innesca una caduta nelle prime posizioni.
Miermont, Vigilia e Moors vengono riprese ma la corsa si blocca per un po', anche se Dickson riesce a rientrare abbastanza velocemente. Sul successivo strappo di Clyro Hill (700 metri al 6.8%) cambia la musica con l'azione di squadra della Movistar, che lancia l'attacco di Liane Lippert. Le Court segue la sua principale rivale per la classifica generale, ma alle spalle delle prime due c'è Lorena Wiebes a chiudere il buco, portandosi dietro un gruppetto molto ridotto dopo lo scollinamento. Alla sua ruota ci sono Josie Nelson (Team Picnic PostNL), Femke de Vries (Team Visma Lease a Bike), Caroline Andersson (Liv AlUla Jayco) e Shirin van Anrooij (Lidl-Trek), mentre dietro Dickson cade per la seconda volta e abbandona defintivamente le speranze di classifica.
Le sette davanti collaborano per tenere dietro le inseguitrici, ma negli ultimi cinque chilometri riescono a rientrare anche Karlijn Swinkels con la compagna Erica Magnaldi (UAE Team L'IMAD), Katrine Aalerud (Uno-X Moblity), Pfeiffer Georgi (Team Picnic PostNL) e Courtney. La campionessa americana prova subito il contropiede, ma Wiebes non la lascia scappare. La stessa scena si ripete ai -2, prima con Swinkels, poi con Van Anrooij e infine con De Vries.
La maglia rossa rimane sempre davanti a controllare, permettendo anche il rientro di un altro gruppo di inseguitrici, che non fanno certo paura alla netta favorita per la volata. Le Court prova a partire lunga, ma Wiebes trova il varco giusto al centro della strada e vince nettamente la terza tappa su quattro. Le prime tre di tappa sono le prime tre della generale in ordine inverso: la campionessa di Mauritius resta leader con 24" su Lippert e 29" su Wiebes alla vigilia della frazione conclusiva.