Fem van Empel tornerà a correre con la FDJ United-SUEZ
Dopo quasi un anno lontana dal ciclismo per curare la sua salute mentale, l'ex campionessa del mondo di ciclocross tornerà a correre con la squadra francese
Una piacevole sorpresa arriva dall'annuncio della FDJ United-SUEZ. Dopo un anno di inattività, Fem van Empel tornerà a correre per la squadra francese con effetto immediato, su strada ma soprattutto nel ciclocross. La tre volte campionessa del mondo di ciclocross aveva lasciato il Team Visma Lease a Bike a dicembre 2025, dopo essersi già presa una pausa nel mese di marzo dello stesso anno.
Il ritorno di Fem van Empel
Dopo pochi giorni di corsa su strada nel 2025, la Visma aveva annunciato che Van Empel si sarebbe presa un periodo di stacco per dare priorità al suo benessere mentale, per poi decidere di tornare nel finale di stagione per dedicarsi solamente al ciclocross, la disciplina in cui aveva iniziato la sua carriera e ottenuto i suoi primi successi. Dopo un paio di vittorie, tra cui la sua cinquantesima in carriera, la allora campionessa del mondo si era ritirata dopo pochi minuti dal Koppenbergcross, saltando anche i successivi campionati europei.
Dopo un periodo di allenamenti in Spagna, il 19 dicembre Van Empel aveva l'annunciato l'addio alla Visma e al ciclismo a tempo indeterminato. “La mia mente e il mio corpo mi hanno dato un chiaro segnale. Non sono una che molla facilmente, ma inconsciamente avevo già preso una decisione. Questo è il passo giusto da fare ora. Questa è una decisione ponderata e che mi fa sentire bene. Al momento, mi mancano sia la motivazione che il divertimento che ho trovato nel ciclismo per anni", aveva spiegato la classe 2002. Nove mesi dopo, è pronta per tornare con una nuova squadra. “Sono pronta per una nuova avventura e sono entusiasta di ricominciare da zero. Soprattutto, voglio divertirmi un sacco", ha dichiarato.
L'annuncio della FDJ United-SUEZ
"L'arrivo di Fem significa molto per noi. Sappiamo tutti che campionessa straordinaria sia e tutto ciò che ha già realizzato. Ma oggi, la nostra priorità è innanzitutto supportarla affinché possa riscoprire la gioia di correre, il suo sorriso e la libertà di esprimersi al meglio”, ha commentato il general manager Stephen Delcourt nel comunicato di presentazione.
Dalla prossima stagione, la FDJ United-SUEZ avrà anche una squadra di ciclocross, di cui faranno parte anche Célia Gery e la nuova arrivata Anja Grossmann, svizzera classe 2008 con grande potenziale in diverse discipline. "Più di ogni altra cosa, non vediamo l'ora di rivedere Fem sorridere in sella alla sua bici, godersi le competizioni e sbocciare pienamente come atleta e come donna. Il resto verrà da sé”, ha concluso Dalcourt.