XDS verso l’addio all’Astana: lo sponsor cinese valuta di lasciare già nel 2027

Il futuro della squadra kazaka potrebbe cambiare presto. Secondo quanto riportato da L’Équipe il 14 novembre 2026, il produttore cinese di biciclette XDS, main sponsor dell’Astana dal 2025, starebbe valutando l’uscita dal progetto già con la stagione 2027. Si tratta per ora di indiscrezioni, raccolte dal quotidiano francese da più fonti, e non di una comunicazione ufficiale.

Sempre secondo queste fonti, la dirigenza cinese starebbe considerando anche la possibilità di legarsi a un’altra formazione del panorama internazionale. Per il direttore sportivo Alexandre Vinokourov e per tutto l’ambiente sarebbe un colpo pesante, soprattutto alla luce dei risultati delle ultime due stagioni: la squadra ha chiuso quarta nella classifica UCI nel 2025 e sesta nel 2026.

Le ragioni dello strappo

I motivi della possibile rottura non sono del tutto chiari. Tra le ipotesi circola quella di qualche tensione nata dopo l’arrivo di Yana Seel come direttrice generale. Dirigente belga-kazaka, Seel aveva già ricoperto lo stesso ruolo all’Astana dal 2019 al 2021, occupandosi di sponsorizzazioni, aspetti commerciali e finanziari, in modo che Vinokourov potesse concentrarsi sul lato sportivo. La loro collaborazione si era conclusa in modo burrascoso. In seguito Seel ha lavorato per la Lotto-Dstny e per la squadra femminile UAE Team ADQ.

Secondo le fonti del quotidiano, alcuni cambiamenti interni avvenuti dopo il suo ritorno avrebbero creato attriti, e XDS non gradirebbe le nuove lotte di potere all’interno della struttura. Già all’inizio della prossima settimana potrebbero tenersi incontri per chiarire la situazione o per arrivare a decisioni.

Un accordo nato nel 2024

L’intesa risale al secondo giorno di riposo del Tour de France 2024, quando l’allora Astana Qazaqstan aveva presentato un contratto di sponsorizzazione quinquennale con XDS, importante costruttore cinese di biciclette. Il finanziamento era descritto come paragonabile a quello delle migliori squadre del WorldTour. Se l’addio fosse confermato, il rapporto si interromperebbe dunque con anni di anticipo rispetto alla scadenza prevista.

Il bilancio sportivo del 2026

Nel 2026 la XDS-Astana ha ottenuto cinque vittorie nel WorldTour. Tre sono arrivate al Giro d’Italia, con le tappe di Davide Ballerini, Alberto Bettiol e Thomas Guillermo Silva; due alla Parigi-Nizza, con Max Kanter e Harold Tejada. Il bilancio complessivo della stagione è di 32 successi. Per Bettiol si è trattato della nona vittoria in carriera e della seconda tappa al Giro, dopo quella del 2021.