Ad Hamme succede tutto alla fine: Thibau Nys vince allo sprint
Gara bloccata fino all'ultimo giro al Bollekescross, poi il campione europeo cambia passo e batte Vandeputte, Vanthourenhout e Wyseure
Dopo la volata di ieri che ha deciso l'Aardbeiencross di Merksplas, anche la seconda gara maschile élite del weekend di ciclocross è a dir poco bloccata e si decide solo nel finale. Al Bollekescross di Hamme-Zogge la vittoria va a Thibau Nys, alla prima uscita in maglia di campione europeo e alla terza vittoria in tre gare stagionali, che ha la meglio in una volata a quattro dopo essere rimasto a lungo nascosto in un folto gruppo di testa.
Bollekescross Hamme-Zogge 2026, la cronaca della gara
Il percorso non coincide con quello del Flandriencross di Hamme, ma con quello della vecchia versione disputata fino al 2013. In condizioni di asciutto però risulta particolarmente poco selettivo, e nei primi giri dei dieci previsti c'è un gruppo di testa che arriva a contare quattordici corridori, dopo che Mees Hendrikx e Gerben Kuypers avevano spinto un po' in partenza.
Al sesto giro inizia a mettere un po' di pressione Joris Nieuwenhuis, ma nemmeno lui riesce a fare la differenza. Joran Wyseure, uno degli uomini più in forma del momento, passa quasi tutta la settima tornata al comando, e solo in qualche momento c'è una prima scrematura. Felipe Orts e Kevin Kuhn chiudono la fila dei nove che arrivano ancora in corsa per il podio al suono di campana, quando esce allo scoperto anche Michael Vanthourenhout. Dopo la caduta con ritiro di ieri a Merksplas, il belga torna subito competitivo in un cross di casa per la Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw, organizzata dal suo manager Jurgen Mettepenningen.
Con Vanthourenhout e Wyseure ci sono solo Niels Vandeputte e Thibau Nys, rimasto piuttosto nascosto fino a quel momento. Il campione europeo attende l'ultimo giro per piazzare la sua accelerazione, sorpassando prima sulle tavole e poi in una serie di curve successive. Nessuno riesce più a sorpassarlo fino alla lunga volata che precede l'ultima curva e l'effettivo sprint finale. Vandeputte si trova in quarta posizione, il rettilineo è molto breve e non gli lascia spazio per sprintare per la vittoria come aveva fatto ieri, ma solo fino alla seconda posizione dietro all'imbattutto Thibau Nys.
Vanthourenhout completa il podio dopo una lunga sfida soprattutto con Wyseure, che chiude in quarta posizione. Dietro di loro c'è Kuypers a 7", Jente Michels con Nieuwenhuis a 8", Orts e Kuhn staccati solo all'ultimo giro e Ryan Kamp a completare la top ten. Con distacchi così contenuti cambia molto poco anche la classifica generale di X2O Trofee, dove Nys guida con due vittorie su due ma solo 7" di vantaggio su Vanthourenhout. Domenica prossima la terza prova della challenge a Beringen.