Aardbeiencross di Merksplas: Niels Vandeputte brucia Wyseure in volata
Il belga della Alpecin vince allo sprint una gara bloccata dal circuito asciutto e veloce; cade e si ritira Michael Vanthourenhout
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Prima vittoria in stagione per Niels Vandeputte (Alpecin Premier Tech) all'Aardbeiencross di Merksplas: il ventiseienne di Brecht si è imposto al termine di una gara molto tirata, vincendo allo sprint contro Joran Wyseure (Crelan Corendon), molto sfortunato ma in grado di riprendere in mano la propria gara dopo diversi problemi. L'uomo della Crelan passa quindi in testa alla classifica generale del Superprestige, complice una gara di rimessa da parte di Cameron Mason (777tv). Terza piazza con distacco per Felipe Orts Lloret (Euskaltel), emerso molto bene dall'ultimo passaggio sul banco di sabbia; cade e si ritira Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen).
Aardbeiencross Merksplas, la cronaca della gara maschile
Niels Vandeputte subito davanti nella volata: il belga tira tutto con Yordi Corsus (Pauwels Sauzen) e Mees Hendrickx (Bomba JOIN) a ruota e affronta senza problemi il banco di sabbia, mentre dietro Wout Janssen tocca terra proprio nell'affrontare il tratto di rena. L'uomo della Alpecin cede la testa della corsa a Hendrickx alla conclusione dei primo giro. Molto compatto il blocco dei Pauwels Sauzen al passaggio sulla sabbia, dove però non accade nulla nella seconda tornata così come nella terza, dove il gruppo rimane estremamente numeroso. Prova ad allungare Janssen, ma proprio mentre il ventiquattrenne belga sta prendendo margine, due Pauwels cadono rovinosamente in una curva frenando Joran Wyseure e Cameron Mason. Rimane steso a terra e molto dolorante Michael Vanthourenhout, che aveva causato la caduta agganciando lo striscione della transenna: il belga accusa un colpo alla spalla sinistra e una volta in piedi è evidente anche una grossa ferita all'altezza del gluteo.
Intanto davanti riprende la testa Corsus, che tiene il gruppo allungato assieme a Janssen e Ryan Kamp (Bomba JOIN). Prima del banco si sabbia risale e si porta in testa Joris Nieuwenhuis (Heizomat Cube), mentre dietro sbandano sia Thomas Mein (Hope Factory Racing) che Wyseure, da poco riaccodatosi dopo la caduta. Il gruppo si rimescola ancora all'inizio del sesto giro: torna in testa Vandeputte, che tiene bene e salta anche un avvallamento sul banco di sabbia, dove invece cade ancora Wyseure. Nulla cambia nel corso della settima e dell'ottava tornata, quando però per la prima volta Vandeputte riesce ad allungare un po' dopo il banco di sabbia. Corsus e Felipe Orts richiudono in ogni caso, e anche Wyseure riesce a risalire. Prima del banco di sabbia nel corso del nono giro, Corsus sia avvantaggia, riuscendo ad affrontarlo con un po' di gap e a uscirne meglio, iniziando il decimo giro con 4" di vantaggio.
Il resto del gruppo, tirato Wyseure, riesce a tornare sotto: l'uomo della Crelan affronta molto bene il banco di sabbia insieme a Corsus, Vandeputte, Orts e Nieuwenhuis, che hanno un minimo vantaggio rispetto agli altri all'imbocco dell'ultima tornata. Wyseure continua a spingere per andare a prendersi la prima posizione in classifica generale su un Mason molto appesantito: Corsus vuol vendere comunque cara la pelle, ma poi si impunta nell'ultimo attraversamento al banco di sabbia. Vola invece Niels Vandeputte, che aggancia la ruota di Joran Wyseure, e arriva nella sua scia sul rettilineo finale: Wyseure fa partire la volata lunga, ma Vandeputte si allarga verso il centro e lo supera, vincendo proprio negli ultimi metri. Terza piazza per un mimetico Felipe Orts.