Lotte Kopecky si sblocca in volata alla Nokere Koerse
Prima vittoria nel 2026 per la belga della SD Worx, che precede Charlotte Kool e Lara Gillespie
Dopo le sensazioni contrastanti e la tante discussioni delle prime tre classiche stagionali, Lotte Kopecky torna a esprimersi con le vittorie. La leader del Team SD Worx-Protime si impone per la terza volta in carriera alla Nokere Koerse, trovando il primo successo su strada nel 2026. Si tratta anche della sua prima vittoria in uno sprint di un gruppo numeroso dal Simac Ladies Tour 2024, a cui era seguito un digiuno insolitamente lungo su questi tipi di percorsi per una campionessa con queste caratteristiche.
Danilith Nokere Koerse 2026, la cronaca della gara
Settima edizione per la corsa belga, che dallo scorso anno ha cambiato l'arrivo spostandolo dalla parte opposta del Nokereberg, in Waregemsestraat (700 metri al 4%). Il muro più noto del percorso si affronta comunque per due volte, in un circuito che comprende altri brevi strappi e un totale di ventidue settori di pavé in 133 chilometri.
Dopo pochi chilometri si sgancia una fuga di cinque, composta da Aidi Gerde Tuisk (Hitec Products-Fluid Control), Mieke Dockx (DAS-Hutchinson), Julie Stockman (Citymesh-Customm Pro Cycling Team), Lauren Bates (Minimax Cycling Team) e Franziska Brauße (REMBE-rad net). Il loro vantaggio supera i due minuti, ma già ai -70 davanti rimangono in tre, con Dockx e Stockman staccate e riprese dal gruppo qualche chilometro dopo.
La corsa inizia ad animarsi negli ultimi 50 chilometri, proprio nei momenti in cui Lotte Kopekcy è dietro a cercare di risalire dopo una foratura. La belga, già due volte vincitrice di questa corsa, riesce a tornare davanti per le fasi decisive. VolkerWessels e Liv AlUla Jayco sono tra le squadre più attive per provare a spezzare il gruppo all'inizio dell'ultimo giro, ma sul pavé di Lange Ast è proprio il Team SD Worx-Protime a fare selezione.
Ai -20 arriva l'attacco di Kopecky, seguita solamente da Charlotte Kool (Fenix-Premier Tech), Fleur Moors (Lidl-Trek) e Shari Bossuyt (AG Insurance-Soudal). Uno-X Mobility e UAE Team ADQ riescono a stoppare il tentativo di un quartetto che poteva essere molto pericoloso, ma l'andatura rimane alta e la selzione continua. A otto chilometri dall'arrivo se ne va da sola Ilse Pluimers (AG Insurance-Soudal), che guadagna una decina di secondi prima che dietro ci sia una reazione.
La classe 2002 supera l'ultimo settore di pavé di Herlegemstraat con un vantaggio esiguo, mentre in gruppo la sua capitana Bossuyt rimane attardata a causa di una foratura. Pluimers viene ripresa a un chilometro e mezzo dall'arrivo, con la Fenix che ha preso in mano la situazione. Si arriva così a una volata a ranghi ridotti e tutta in leggera salita. Moors resta davanti a tirare fino ai 150 metri, poi Kopecky e Lara Gillespie lanciano lo sprint quasi nello stesso momento. L'irlandese trova spazio alle transenne ma non il rapporto giusto, e arriva il successo della donna più attesa di giornata, alla terza affermazione in carriera in questa gara.
Kopecky precede Kool e la stessa Gillespie, che difende l'ultima posizione sul podio. Quarta Shari Bossuyt, rientrata in gruppo in tempo per giocarsi lo sprint. Piazzate anche Susanne Andersen (Uno-X Mobility) e Georgia Baker (Liv AlUla Jayco), rappresentanti di due delle squadre più attive durante la corsa, mentre Emma Norsgaard è la migliore delle Lidl-Trek in nona posizione.