La scalata di Thibau Nys verso un altro titolo europeo di ciclocross

Dopo Ponferrada, Zeddam. Secondo titolo europeo in carriera da élite per Thibau Nys, nella gara che chiude un weekend di ciclocross molto avvincente, su un percorso costruito benissimo e in cui si sono verificate dinamiche interessanti in tutte le categoria. Il belga ha avuto la meglio dopo una sfida a due con il connazionale Joran Wyseure, distanziato solo nel finale.

Europeo ciclocross 2026, Thibau Nys vince la gara élite maschile

Alla partenza si fanno vedere i due connazionali e compagni di squadra Mees Hendrikx e Ryan Kamp, che insieme a Kevin Kuhn guidano la fila nella prima tornata. Anche Felipe Orts si porta davanti per misurare la febbre agli altri, ma non c'è molta selezione tra i migliori nelle fasi iniziali. Bisogna aspettare il quarto dei nove giri previsti per un attacco veramente significativo: un po' a sorpresa, a portarlo è Thibau Nys, che allunga in discesa per avvantaggiarsi sulla scalinata da 99 gradini, il punto chiave di un percorso molto vario.

Alle sue spalle si muovono prima Kuhn e poi Joran Wyseure, che si separano dagli altri e formano una coppia di inseguitori. Il belga, vincitore pochi giorni fa a Middelkerke, riesce a chiudere il buco sul compagno di nazionale, mentre anche il secondo gruppo guidato da Joris Nieuwenhuis si riavvicina. Kuhn si stacca dai primi due e viene riassorbito nella lotta per il podio, mentre quella per la vittoria continua fino alla fine.

Cameron Mason fa registrare il miglior tempo in assoluto sul giro, rimonta dopo un pessimo avvio e riporta gli inseguitori quasi a contatto con la coppia di testa, ma lo scozzese, Kuhn, Nieuwenhuis e Niels Vandeputte non riescono a tornare realmente in corsa per il titolo. Si decide tutto all'ultimo giro, quando Nys accelera sulla scalinata, distanzia defintivamente Wyseure e non gli lascia il tempo di rientrare per la volata. Per il belga è la seconda vittoria in due gare stagionali, a una settimana dal Koppenbergcross.

Vandeputte completa un podio tutto belga, anticipando Nieuwenhuis, Kuhn e Mason sul rettilineo finale. Settimo posto per Orts, con Jente Michels, Ryan Kamp e Romain Debord a chiudere una top ten da sei nazionalità diverse, il massimo di sempre. La delusione di giornata è Michael Vanthourenhout, ventiduesimo a quasi tre minuti dal vincitore. Diciassettesimo Gioele Bertolini, venticinquesimo Federico Ceolin. 

Europeo ciclocross 2026: le altre categorie

Quello di Nys è il terzo titolo per il Belgio dopo i due della categoria junior, con Lentel Huys al femminile e Lars Peers al maschile. Il classe 2010, al primo anno nella categoria, ha battuto il campione del mondo Delano Heeren. Nella categoria under 23 vince solo la Francia: dopo Aubin Sparfel al maschile è il turno di Célia Gery al femminile, con Lison Desprez e Amandine Muller a completare il podio. La campionessa del mondo di categoria chiude qui la sua stagione per operarsi all'arteria iliaca.