Van Aert scherza: "Ora siamo 4-2 con Brennan, ma io senza leadout"

Matthew Brennan centra la sua quarta vittoria in questa Vuelta a España 2026, nella tappa da Cortegana a Palos de la Frontera di 181,1 km, priva di asperità altimetriche. Decisivo ancora una volta il lavoro di Wout van Aert, che ha lanciato il compagno di squadra con una progressione così potente da sembrare lui stesso in volata: solo a 100 metri dal traguardo Brennan lo ha superato, vincendo con nettezza. Sul podio Bryan Coquard (Cofidis) e Vito Braet (Lotto Intermarché), seguiti da Jordi Meeus e Magnus Cort; van Aert ha chiuso sesto davanti a Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost) e Alberto Dainese (Soudal Quick-Step).

In classifica generale Enric Mas (Movistar) conserva la maglia rossa con 2'06" su Felix Gall e 2'10" su Primoz Roglic. Van Aert guida la classifica a punti con 282 punti contro i 189 di Brennan, mentre la maglia bianca di miglior giovane resta sulle spalle di Oscar Onley. Tra gli italiani, Filippo Zana (Soudal Quick-Step) è il primo azzurro in classifica generale, 18esimo a 41'15".

Ecco le dichiarazioni dei protagonisti della sedicesima tappa della Vuelta a España 2026

Wout van Aert: "Ora siamo 4-2 con Brenna, ma io senza leadout"

“Se mi ricorda la Visma del Tour de France del 2022? Da un lato sì, perché anche allora c'era un incredibile spirito di squadra. Anche allora tutti davano il 100% per le vittorie di tappa e lo ritrovo di nuovo adesso. Oggi era davvero compito nostro controllare la corsa. Ci è voluto molto tempo prima che potessimo contare sull'aiuto di altre squadre. Devo davvero fare i complimenti a Steven (Kruijswijk, ndr) e Jorgen (Nordhagen, ndr) per tutto il lavoro in testa al gruppo. Non hanno davvero dato nessuna chance alla fuga. Come faccio un così buon lavoro mi chiedete? Faccio semplicemente del mio meglio ogni giorno. È anche questo il bello di un grande giro. Ogni giorno c'è qualcosa da fare. Se poi hai anche la forma giusta, è semplicemente la cosa più bella che si possa fare. Ovviamente mi faccio notare anche con la mia maglia verde" -ha detto con un sorriso. Possiamo vedere tutti che [Matthew Brennan] sta affrontando il suo primo grande giro in modo straordinario. Anche oggi ha dimostrato la sua buona forma. Per un giovane corridore è sempre una sorta di viaggio di scoperta, ma sembra che stia andando tutto molto bene. È il caso anche di Jørgen, che è anch'egli molto giovane. È bello da vedere. Volevo fare una battuta. Adesso il punteggio è 4-2 tra me e Matthew. È ovviamente ingiusto che lui abbia un leadout così buono. Io devo sempre cavarmela da solo" -ha scherzato Van Aert-. "Lo trovo ovvio. Penso che oggi sia successo centinaia di volte. E moltissimi ragazzi che lo fanno centinaia di volte in più di me nella loro carriera non vengono mai inquadrati. Capisco che sembri sorprendente, ma sono condizioni estreme ed è fondamentale dare abbastanza refrigerio ai corridori che vanno in testa." "Siamo rimasti in 6, quindi non abbiamo molta scelta su chi mandare. 5 borracce sulla mia schiena o su quella di Sepp Kuss fa una grande differenza. È un vantaggio essere in 6, così hai solo 5 compagni di squadra" -ha concluso con un sorriso-.”

Matthew Brennan: "Una vittoria di tappa era il piano"

“È incredibile” -ha dichiarato Brennan ai microfoni al traguardo- “Una vittoria di tappa era il piano. Con la squadra siamo ora a sei. Nelle tappe che avevamo selezionato ci siamo davvero impegnati al massimo nel piano. Anche oggi. Tutti hanno visto i ragazzi lavorare contro il vento. Concludere così, con Wout [van Aert] che mi lancia in modo perfetto in una volata così caotica, è davvero perfetto. Mi fidavo completamente di Wout. È un peccato aver perso Christophe [Laporte], ma anche senza di lui siamo capaci di cose straordinarie. Due anni fa ho sentito parlare della partenza in Gran Bretagna. Allora ho detto alla squadra: mi sembrerebbe fantastico essere al via lì, possibilmente con Wout e Christophe. Mi piacerebbe moltissimo indossare la maglia gialla il giorno d'apertura.”

Vito Braet: “Ci siamo persi, ho cercato la mia strada”

“Era abbastanza tranquillo fino a un chilometro e mezzo dall'arrivo, con quella rotonda. Lì doveva essere tutti davanti, perché ci sarebbe stato un lungo rettilineo finale. L'intenzione era fare il lead-out per Steffen (De Schuyteneer), ma ho dovuto esagerare all'ultima rotonda. Lì ci siamo persi. -ha dichiarato ai microfoni di Sporza- Quelli hanno già vinto belle corse. Devo essere soddisfatto, sorride Braet. Se è una tappa più dura e la velocità cala per la maggior parte delle persone, posso dire la mia. Quella velocità pura vera mi manca. Il piano era che potevo andare per me nelle tappe un po' più impegnative, domani lancerò di nuovo Steffen.”

Steven Kruijswijk: "Siamo lieti di assumerci questo incarico"

“Questa è la mia ultima Vuelta, ma ho detto alla squadra: potete spremermi come un limone. Do tutto un'ultima volta per i ragazzi* -ha detto ai microfoni di Eurosport- È ovviamente facile dirlo quando riescono sempre a chiuderla, ma bisogna prima riuscirci davvero. Siamo incredibilmente dedicati, ma dipende anche dalla presenza di corridori come Matthew e Wout. Si rafforzano a vicenda e andrebbero nel fuoco l'uno per l'altro. Questa è già la sesta vittoria di tappa e questo rende anche più facile soffrire così. Ce n'è ancora? Vincere una settima tappa è sicuramente una sfida, perché è qualcosa che non abbiamo mai raggiunto come squadra. È una sfida e la affrontiamo volentieri.”