Lucinda Brand è ancora la boss del Koppenbergcross
La campionessa del mondo a segno nel primo appuntamento del X2O Trofee, seconda posizione per Sara Casasola al debutto stagionale nel ciclocross
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Lucinda Brand (Baloise verzekeringen - Het Poetsbureau Lions) vince il primo appuntamento del X2O Trofee, aggiudicandosi per il secondo anno consecutivo il Koppenbergcross di Oudenaarde. Implacabile la progressione poco oltre metà gara, con la quale la campionessa del mondo ha distanziato definitivamente Sara Casasola (Crelan Corendon), ottima seconda al debutto stagionale, staccata di 53". Terza piazza per Marie Schreiber (SD-Worx) a 1'22", praticamente mai in gara tutte le altre. Brand costruisce così già un buon vantaggio nella generale del circuito, unico, tra le competizioni internazionali di maggior rilievo, a prevedere una classifica a tempo.
Koppenbergcross, la cronaca della gara femminile
Partono subito bene Amandine Fouquenet (Pauwels Sauzen) e Hélène Clauzel (777tv), che si avvantaggiano leggermente lungo la prima risalita del Koppenberg e rimangono davanti fino a metà percorso. A guidare l'inseguimento alle due francesi è la campionessa italiana Sara Casasola, al rientro alla corse dopo la stagione su strada. La friulana riaggancia presto le due transalpine e si porta in testa al gruppo, guadagnando qualche metro su tutte le altre: Casasola passa per prima sul traguardo al termine del primo giro, chiuso in 10'22", ottenendo i 15" di bonus in classifica destinati al più veloce della prima tornata.
All'inseguimento della campionessa italiana si portano Lucinda Brand e Inge van der Heijden (Crelan Corendon), che perde però qualche metro mentre rientrano Marie Schreiber e Clauzel. È proprio la campionessa lussemburghese a portarsi in testa e a dettare il ritmo nel corso della seconda tornata, facendo definitivamente decollare il quartetto di battistrada rispetto al resto del gruppo, che le rivedrà solo al traguardo. Clauzel perde le ruote all'inizio del terzo giro, mentre continua la progressione di Schreiber, sulla cui ruota restano agevolmente Casasola e Brand: le tre passano praticamente affiancate sul traguardo all'imbocco della quarta tornata.
Poche centinaia di metri dentro il giro, e prende la testa Brand, che apre il gas e stacca subito Schreiber: Casasola riesce a resistere alla ruota della campionessa del mondo per un po', poi è costretta a mollare, portata al limite dal ritmo infernale di Brand. Casasola passa con 11" di ritardo sull'olandese all'inizio del quinto giro: più staccata Schreiber a 29", a quasi 1' la Clauzel, molto più dietro tutte le altre. Lucinda Brand fa praticamente il vuoto nel corso di questo è dell'ultimo giro, arrivando vittoriosa ma sfinita sul traguardo in cima al Koppenberg. Seconda a 53" Sara Casasola, terza con un ritardo di 1'22" Marie Schreiber.