Vollering: "Il nostro piano era perfetto, non vedo l'ora che arrivino le salite"

Maeva Squiban ha regalato alla Francia la seconda vittoria di sempre al Tour de France Femmes, imponendosi da sola nella sesta tappa con arrivo ad Ambert dopo un attacco sulla penultima salita. La giovane bretone del UAE Team ADQ, già protagonista nel 2024, ha approfittato della disattenzione del gruppo e ha resistito fino al traguardo. Per la sua squadra, rimasta con solo quattro atlete dopo il ritiro di Elisa Longo Borghini, è un successo cercato e meritato. Alle sue spalle, la maglia gialla Kim Le Court guadagna ancora qualche secondo grazie agli abbuoni, e allo stesso modo Kasia Niewiadoma passa al terzo posto in classifica Demi Vollering.

Demi Vollering: “Non vedo l'ora che arrivino le salite”

“Il nostro piano era mandare avanti Elise (Chabbey), o in ogni caso delle nostre compagne di squadra. In questo modo potevamo mettere pressione sulle altre squadre per farle inseguire. È stata una situazione perfetta. Noi non dovevamo fare nulla, mentre l'AG Insurance Soudal sprecava tutte le sue gregari. Sull'ultima salita hanno dovuto persino mettere Sarah Gigante a tirare, esattamente come volevamo. Solo che il ritmo non era abbastanza forte per tenere a bada la corritrice della UAE (la vincitrice Maeva Squiban), quindi a un certo punto abbiamo iniziato a imporre il nostro ritmo. Abbiamo provato a fare quello che potevamo. Se le altre donne in classifica avessero reagito all'attacco di Labous, avremmo potuto tentare qualcosa. Altrimenti, lei stessa avrebbe potuto rimanere davanti. È un bellissimo secondo posto per lei, e tutto sommato una buona giornata per noi. Non vedo l'ora che arrivino gli arrivi in salita."

Kasia Niewiadoma: “Ogni secondo conta!”

La ciclista polacca ha scherzato sulla sua partecipazione a uno sprint intermedio per i secondi di abbuono, che le ha permesso di superare Demi Vollering in classifica.

"In realtà è stato ridicolo", ha ammesso Niewiadoma. "Mi chiedevo: perché lottiamo per questi pochi secondi? Ma come ha dimostrato l'anno scorso, ogni secondo conta. Anche se sono abbastanza sicura che i distacchi dopo il Col de la Madeleine saranno molto più ampi, è stata comunque una buona giornata per noi."

Alla domanda su cosa l'abbia colpita di più delle sue avversarie, ha menzionato le abilità in discesa di Pauliena Rooijakkers: "Alcune corridore sono migliorate in discesa. Pauliena Rooijakkers è un'ottima scalatrice, ma di solito ha problemi a rimanere nel gruppo delle favorite in discesa. Ora invece la vedo sempre davanti. È pronta".

Niewiadoma ha aggiunto di essersi sentita sempre meglio durante la corsa: "Ai primi attacchi ho pensato: 'Oh no, le mie gambe devono svegliarsi'. Ma più entri nel ritmo di gara e più ti concentri, più gli intervalli diventano facili. Verso il traguardo ero di nuovo pronta. È stato anche bello avere Rica (Ricarda Bauernfeind) con me nel finale. Quando Sarah Gigante – anche lei un'ottima scalatrice – si è staccata in discesa, Rica è riuscita a tenere il ritmo alto, in modo che non potesse rientrare facilmente".

Maeva Squiban: “Ancora non riesco a crederci”

"È incredibile. Quando mi hanno detto nell'auricolare che avevo un minuto e mezzo di vantaggio, non potevo crederci, e ancora non ci riesco. Sapevo di avere buone gambe, ma dovevo staccarmi dagli altri fuggitivi. In un gruppo piccolo, non avrei avuto alcuna possibilità, quindi ho dovuto fare così. Il mio allenatore e mio padre erano lì al traguardo, quindi oggi dovevo assolutamente concludere. È una sensazione davvero speciale, soprattutto perché non me l'aspettavo. Anche se siamo rimaste solo in quattro (nel team ADQ degli UAE, dopo il ritiro di Elisa Longo Borghini), abbiamo comunque una squadra molto forte con quattro ragazze forti. Eravamo fiduciose di poter fare qualcosa di grande oggi, ed è esattamente quello che è successo."
 

Kim Le Court: L'obiettivo era controllare la corsa

"Oggi mi sentivo davvero bene. L'obiettivo era controllare la corsa. All'inizio c'era una fuga numerosa, quindi abbiamo dovuto controllare subito, ma andava bene. Eravamo preparate per questo dopo ieri. Poi si trattava solo di vedere come avrebbero reagito le gambe. Mi sentivo bene e sono stata ben assistita dalle mie compagne di squadra. Sono state super, come sempre. Non potrei desiderare una squadra migliore. Sono così dedicate a me e all'obiettivo.

Ho cercato di prendere gli abbuoni. C'era già una corritrice davanti (Maeva Squiban), quindi al massimo potevo arrivare seconda. Ci sono riuscita. Mi sentivo molto forte. Per questo motivo abbiamo cercato di colmare il divario con la fuggitiva e speravamo ancora di vincere la tappa. Quando abbiamo capito che non sarebbe stato possibile, ho rallentato negli ultimi chilometri. Volevo recuperare per domani. Ma sono comunque arrivata terza al traguardo, ottenendo altri abbuoni. Una vittoria di tappa sarebbe stata bella, ma siamo arrivate sane e salve e manteniamo la maglia gialla."

Sarah Gigante: Ci piace avere la maglia gialla è un privilegio

"Justine (Ghekiere) è stata fantastica, come tutta la squadra. Sono molto grata a loro, perché senza le mie compagne di squadra oggi avrei perso minuti. Inoltre, anche Kim (Le Court) ha corso in modo fantastico oggi. Dobbiamo vedere come andranno le prossime tappe di montagna. Kim è anche una scalatrice fantastica. Il primo piano è tenerla in giallo. Ma sì, non vedo l'ora di affrontare le montagne. Cosa ne pensiamo dell'avere la maglia gialla? Dà una certa responsabilità, ma la sentiamo più come un privilegio. Ci piace avere la maglia gialla."

Justine Ghekiere: "Dobbiamo tenere Gigante in classifica"

"Ho fatto un sacco di lavoro. Si trattava di stare sempre lì, staccarmi e poi rientrare – un po' come giocare a yo-yo. È stato davvero difficile, ma sono contenta di aver potuto fare il mio lavoro. Sulla prima salita Julie (Van de Velde) avrebbe potuto fare molto lavoro, io non mi sentivo benissimo e avrei preferito lavorare all'inizio della corsa. Ma sono riuscita a fare molto, quindi sono contenta. Il fatto è che Sarah non perde tempo, perché sul Col de la Madeleine staccherà tutti. Se Kim rimane con il gruppo, è al sicuro e in una buona posizione. Con Sarah abbiamo un'altra opzione per il fine settimana per le salite più lunghe e difficili. Dobbiamo tenerla lì per la classifica."