Dalla pista olimpica di Milano-Cortina alla Freccia Vallone: la nuova carriera di Sandrine Tas

A distanza di circa due mesi dalla rassegna invernale a cinque cerchi, per Sandrine Tas si è aperto un nuovo capitolo della propria carriera sportiva. Classe 1995, nativa di Ostenda, la 30enne belga ha deciso di intraprendere il percorso da ciclista professionista su strada dopo i Giochi olimpici di Milano-Cortina 2026. Il debutto è arrivato alla prestigiosa Freccia Vallone, conclusa al 57esimo posto.

Dal ghiaccio alla bici: la nuova sfida

Tas proviene dal pattinaggio a rotelle, disciplina (non olimpica) nella quale sin da giovanissima ha ottenuto risultati di grande rilievo, fino a conquistare titoli europei (17 in totale tra il 2015 e il 2019) e mondiali. Nel 2018, il passaggio alla pista di ghiaccio con l'obiettivo di ottenere il pass per i Giochi olimpici invernali.

Detto, fatto: nel 2022 l'esordio nel pattinaggio di velocità a cinque cerchi nei Giochi di Pechino, partecipando alle gare nelle distanze dei 500, 1000, 1500 metri e la mass start, con un 24° posto come miglior risultato. Nel successivo quadriennio il salto alle gare più lunghe della pista, ovvero i 3000 e i 5000 metri.

Agli Europei in Polonia dello scorso gennaio per la 30enne di Ostenda è arrivata la soddisfazione della prima medaglia individuale con l'argento nei 3000 metri, alla quale ha aggiunto un'altra piazza d'onore nel team sprint. Il mese seguente, sulla pista del Milano Speed Skating Stadium, l'impianto temporaneo allestito all'interno dei padiglioni 13 e 15 di Fiera Milano Rho, Tas ha sfiorato la medaglia olimpica nelle tre gare individuali del suo programma: 7ª nei 3000 metri, 4ª nei 5000 metri (entrambi vinti dall'azzurra Francesca Lollobrigida) e 5ª nella mass start.

Dopo i Giochi, la scelta già programmata di passare al ciclismo con la Lotto-Intermarché, che l'ha firmata in inverno con un contratto annuale. C'è da aggiungere che negli scorsi anni l'ex pattinatrice belga aveva già preso parte ad alcune corse su strada nel suo Paese. Su tutte spiccano il successo nella cronometro dei campionati nazionali 2024 nella categoria WE2, riservata alle atlete senza contratto, e l'8° posto nella prova in linea del 2025 vinta da Justine Ghekiere.

“Dopo la stagione invernale - ha dichiarato Tas in una nota della sua nuova squadra - mi sono presa un po' di tempo per riposarmi e ricaricare le batterie. Fin dal weekend di apertura (la Omloop Nieuwsblad, nda), ho seguito le gare in TV, e questo ti fa venire proprio voglia di essere lì in mezzo al gruppo”.

La vittoria di Jasch al Tour of the Alps

Curiosamente, appena 24 ore dopo il debutto di Tas alla Freccia, con un grande numero in fuga il 25enne Lennart Jasch ha vinto la 4ª tappa del Tour of the Alps, firmando il suo 1° successo tra i professionisti. Il corridore tedesco, sotto contratto con la squadra di sviluppo della Tudor (in gara al TotA con la prima squadra) dopo una stagione alla Red Bull Rookies, ha un passato come Tas nel pattinaggio di velocità e ha iniziato a correre in bicicletta soltanto due stagioni fa.