Pogačar: "Era tutto tranquillo, poi.."; Ayuso: "Orgogliosi di quello che abbiamo fatto oggi"

Tim Merlier conquista la dodicesima tappa del Tour de France 2026, da Magny-Cours a Chalon-sur-Saône (179.1 km), superando Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) e Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) in volata. Il belga della Soudal Quick-Step, lanciato perfettamente dal suo treno, ha approfittato di unavolata anticipata di Philipsen — lanciato da Mathieu van der Poel a oltre 250 metri dall'arrivo — per salire sul gradino più alto del podio con una rimonta potente negli ultimi 50 metri. Quarto Biniam Girmay (NSN), quinto Milan Fretin (Cofidis), sesto Anthony Turgis (TotalEnergies), nono Mads Pedersen (Lidl-Trek), che conserva la maglia verde dopo aver vinto lo sprint intermedio di Decize. La volata è stata funestata da una caduta innescata da Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) a 500 metri dal traguardo, che ha coinvolto tra gli altri Søren Wærenskjold (Uno-X-Mobility), vincitore di tappa ieri.

La fuga di giornata è stata animata da Baptiste Veirstroffer (Lotto Intermarché), partito al km 27 e raggiunto in seguito da Ewen Costiou (Groupama-FDJ United), Mattèo Vercher (TotalEnergies) e dall'azzurro Damiano Caruso (Bahrain-Victorious), ripreso dal plotone a circa 24 km dal traguardo. Nella fase finale sono stati numerosi i tentativi di attacco, con Quinn Simmons e Mathias Vacek (Lidl-Trek) i più combattivi, ma la XDS Astana ha poi preso in mano la situazione a 9 km dall'arrivo. La classifica generale rimane invariata: Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) in maglia gialla con 3'36" su Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), terzo Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) a 4'06", quarto Juan Ayuso (Lidl-Trek) a 4'22".

Ecco le dichiarazioni dei protagonisti della dodicesima tappa del Tour de France 2026

Lenny Veistroffer: "Niente mi fermerà finché sarò qui" 

“Niente mi fermerà finché sarò qui. È stata un'altra giornata brillante in testa alla corsa. Speravo che potessimo lottare un po' di più, ma è così che va con le squadre dei velocisti. Loro fanno la loro parte… E il mio compito è provarci. Ho dato tutto ancora oggi. Purtroppo non è bastato, ma spero che prima o poi ne varrà la pena* -ha dichiarato Veistroffer a fine corsa-. Le gambe si sentono ancora bene. Nel peggiore dei casi, se la pagherò più avanti, avrò scoperto un nuovo limite di ciò che il mio corpo è capace di fare. È un piacere farlo in Francia, su queste strade tipiche [della Francia]. C'era molta gente, un po' di pioggia, del bel tempo, strade bellissime con l'asfalto fresco rifatto ovunque passassimo… È un piacere.”

Mads Pedersen: "Una delle mie migliori giornate quanto a contenimento dei danni"

“Alla fine è stata una buona giornata, ho conquistato il massimo dei punti che potevo. Tutto sommato è stata una delle mie migliori giornate in termini di contenimento dei danni. Dopo il piccolo errore di ieri, la squadra ha fatto davvero un ottimo lavoro oggi, sono estremamente orgoglioso di loro. Ora inizia un nuovo Tour e non vediamo l'ora di affrontarlo.”

Juan Ayuso: "Possiamo essere tutti orgogliosi di quello che abbiamo fatto oggi"

“Stavamo pianificando le nostre tattiche per il finale di oggi già ieri, a cena. Io e 'Skjelly' (Mattias Skjelmose), i ragazzi di classifica, stavamo analizzando la situazione e ci rendevamo conto che sarebbe stato un finale duro e stressante. Tutta la squadra si è impegnata nel piano e non ha pagato, eppure abbiamo messo in campo uno sforzo di squadra molto buono. Mads [Pedersen] ha bisogno che il finale sia impegnativo per cercare di vincere la volata. Possiamo essere tutti orgogliosi di quello che abbiamo fatto oggi. Il fatto che abbia dovuto fare uno sforzo non cambia nulla, poiché anche gli altri uomini di classifica hanno dovuto farlo. Da domani inizia un Tour diverso, e siamo pronti.”

Tadej Pogačar: "Era tutto tranquillo finché la Lidl-Trek ha iniziato ad attaccare"

“Era tutto tranquillo e andava bene finché la Lidl-Trek ha iniziato ad attaccare, e poi le cose si sono complicate. Dalla nostra parte tutto okay. Ho visto molti corridori cadere nel finale e spero che stiano tutti bene. Sono rimasto dispiaciuto nel vedere Fernando [Gaviria] a terra, è un peccato vederlo visto come stava correndo bene in questo Tour de France. La tappa di domani è un po' strana. Dovremo superarla e poi, sabato e domenica, avremo frazioni più belle. Conosco abbastanza bene le strade di questo weekend, perché ho fatto alcune ricognizioni insieme ai miei compagni di squadra in vista del Tour. Non vedo l'ora di affrontare le prossime tappe.”

Tim Merlier: "Vincere per la mia famiglia è davvero speciale"

“Avere mio figlio qui mi ha dato una motivazione in più. È ancora piccolo, ma penso che se lo ricorderà e glielo mostreremo più avanti. Vincere per la mia famiglia è davvero speciale. Non è facile riuscirci proprio nel giorno in cui sono qui. Avevo dei problemi alla radio e c'è stata un'attacco con circa 27 corridori e non ne ero a conoscenza. Ho sofferto sull'ultima salita ma ho resistito, poi Jasper Stuyven ha avuto una foratura. Non era sicuro di riuscire a fare il lead-out, ma gli ho detto di restare calmo. La comunicazione oggi era molto migliore tra noi. Sapeva anche lui che stavo passando una buona giornata. Ieri è stata un'altra storia. Oggi ero davvero concentrato sugli uomoni che si muovevano e mi stringevano. Ho cercato di restare davanti a loro e ho trovato un piccolo spiraglio. Dal briefing sapevo che il finale mi avrebbe favorito.”

Milan Fretin: "Volevo essere il primo a partire"

“Come avevamo previsto prima della partenza, oggi non sarebbe stato facile* -ha raccontato il corridore ai microfoni di Sporza-. *Nel finale altre squadre hanno reso la corsa davvero dura. Questo ha reso la gara molto caotica ed era difficile ritrovarsi. Sono stato condotto bene fino agli ultimi cinque chilometri, ma poi ho dovuto approfittare di altre squadre. Bisognava restare calmi e non forzare nulla, qualcosa che ho imparato dagli sprint precedenti in cui ero troppo nervoso e finivo troppo presto in vento. Negli ultimi due sprint ho cercato di restare tranquillo e di agganciarmi ad altre squadre. Ho visto che la Alpecin aveva un buon treno e mi sono accodato a loro, seguendo la ruota di Jasper Philipsen. Dagli sprint precedenti in questo Tour ho imparato che non devo aspettare troppo a lungo per scattare, cosa che faccio spesso. Mi sono detto che sarei partito per primo se mi fossi sentito bene. Sono scattato insieme a Jasper e per molto tempo è stato testa a testa. Per un momento sembrava davvero andare bene. Nell'ultimo tratto in salita sono arrivati da dietro con grande velocità (Merlier e Kooij, tra gli altri). Ho disputato uno sprint perfetto oggi e posso essere soddisfatto di questa nuova top cinque. Sono felice di essermi messo in mostra e di aver potuto gareggiare con i migliori al mondo. Quella [dopo il giorno di riposo] è sicuramente una tappa in cui dovremo dare di nuovo tutto. Speriamo che si possa anche lì arrivare in volata.”

Olav Kooij: "Ho potuto sprintare a fondo solo negli ultimi tre colpi di pedale"

“È stata un po' di caos -ha detto Kooij ai microfoni della NOS- riflettendo sul finale della dodicesima tappa. Penso che abbiamo affrontato bene le ultime due curve. Dopo di che nessuno riusciva a tirare un vero treno. Alla fine la Alpecin ha temporeggiato abbastanza bene, secondo me. Sono arrivati in velocità da sinistra. Lì Cees (Bol) e io abbiamo perso qualche posizione. A 500 metri dal traguardo ho fatto uno sforzo per risalire. Mi sono ritrovato un po' in mezzo al gruppo, e da lì ho dovuto aspettare di avere davvero lo spazio. Era già troppo tardi. Quando ero bloccato in mezzo al gruppo, speravo che si aprisse qualcosa. Ma non è accaduto subito. Per questo ho dovuto aspettare prima di poter andare a fondo. Alla sensazione, sono riuscito a sprintare al massimo solo negli ultimi tre colpi di pedale. Non sono rimasto sorpreso dal fatto che ci fosse così tanta azione nel finale. Si sentiva un po' nel gruppo. C'era della stanchezza e alcune squadre avevano l'idea di poter forzare qualcosa. Lo sentivamo che sarebbe accaduto. Penso che abbiamo risposto bene. Non ho mai avuto la sensazione di aver perso completamente il controllo della situazione.”

Jasper Philipsen: "Restiamo a lottare fino a Parigi"

“Abbiamo fatto quello che potevamo. Non c'è nulla da rimproverare a me o alla squadra -ha detto ai microfoni di Sporza- Abbiamo corso la gara e la volata che dovevamo correre, ma non è bastato. Certo, vincere ci piace, ma non c'è nulla da fare. Penso di aver fatto un'ottima volata, davvero al mio livello. Quando la concorrenza è più forte, bisogna accettarlo. Chapeau a Tim [Merlier], è il vincitore meritevole. Restiamo a lottare fino a Parigi, anche se forse non vinceremo più. Ho già dieci successi di tappa al Tour e sono molto felice del mio palmarès. Abbiamo lavorato durissimo e magari quella vittoria arriverà ancora, oppure no. Vedremo cosa ci riserverà ancora il Tour.”