Justine Ghekiere batte compagne e avversarie e si prende la prima tappa del Tour of Norway
La belga della AG Insurance-Soudal vince sullo strappo di Heja dopo aver ripreso la compagna Gigante, terza al rientro alle corse. Seconda Lauren Dickson
Il primo nome nell'albo d'oro del Tour of Norway è quello di Justine Ghekiere, che vince la tappa inaugurale della prima edizione della corsa scandinava. La belga della AG Insurance-Soudal si è imposta sull'arrivo in salita di Heja, che più tardi verrà affrontato anche dalla corsa maschile, e si mette in una buona posizione per vincere anche la classifica finale.
La sua accelerazione nelle ultime centinaia di metri non è stata la mossa tatticamente più brillante, perché davanti c'era la sua compagna Sarah Gigante con un buon margine, ma nessuna delle rivali è riuscita ad approfittarne. La notizia del giorno rimane comunque l'ottima prova della scalatrice australiana, che ha fatto ritorno alle gare con un terzo posto a sei mesi dall'operazione all'arteria iliaca che le ha fatto saltare tutta la prima parte di 2025.
Tour of Norway 2025, la cronaca della prima tappa
La prima tappa della prima edizione è anche quella che dovrebbe decidere la classifica generale, con arrivo in salita a Heja (2.3 km al 7.7%) dopo 101 chilometri. Si passa altre due volte sullo strappo finale: la prima dopo meno di dieci chilometri dalla partenza da Jørpeland, la seconda a una ventina di chilometri dal traguardo.
Tiril Jørgensen (Team Coop-Repsol) e Nele Laing (LKT Team) compongono la fuga iniziale e rimangono a lungo al comando. La norvegese era passata per seconda anche sul primo gpm di giornata, battuta da Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal), e si dimostra più brillante della compagna di fuga sia in salita che allo sprint intermedio di Tau, a 28 chilometri dall'arrivo. Dietro Margaux Vigie (Team Visma Lease a Bike) sprinta dal gruppo e si prende 1" di abbuono.
Le due attaccanti vengono riprese sul secondo passaggio a Heja, dove AG Insurance e Uno-X Mobility incrementano ulteriormente il ritmo e selezionano un gruppo di una ventina di unità. Ghekiere e Katrine Aalerud sono tra le più attive, poi anche Mie Ottestad prova ad allungare ma viene quasi subito ripresa. In molte riescono a rientrare nel successivo tratto pianeggiante, ed è ancora la AG Insurance a guidare tutte ai piedi dello strappo finale.
La rientrante Sarah Gigante è la prima ad aumentare nettamente l'andatura, per poi lasciare spazio all'accelerazione di Ashleigh Moolman a 1.4 chilometri dall'arrivo. Ottestad è la prima a seguire, ma alla loro ruota ci sono ancora Gigante, Ghekiere, Aaleurd e Lauren Dickson (Handsling Alba Development Road Team) come unica rappresentante di una squadra diversa dalle due che hanno controllato tutta la tappa.
Davanti ci si riappalla e Viktória Chladoňová (Team Visma Lease a Bike) prova a chiudere il buco, ma proprio in quel momento, poco dopo l'arco dell'ultimo chilometro, Gigante allunga nuovamente e questa volta riesce a creare separazione. Ottestad è la prima a staccarsi, mentre Aalerud e Dickson non riescono a rispondere all'australiana, che sembra lanciata verso una clamorosa vittoria al primo giorno di corsa dopo otto mesi. Ai 300 metri però Ghekiere sfrutta il lavoro delle altre per partire, salta nettamente la comapgna di squadra nella parte transennata e va a prendersi il successo.
Dickson riesce a rispondere bene ma non abbastanza da chiudere il buco, ma arriva comunque seconda a 1" dalla vincitrice. Gigante difende il podio di tappa e fa un'ottima impressione alla prima uscita stagionale, precedendo il gruppetto con Aalerud, Moolman e Van Agt, mentre Ottestad è settima a 11". Top ten anche per Dilyxine Miermont (CERATIZIT) e Alena Ivanchenko (UAE Team ADQ), ma difficilmente domani a Stavanger ci sarà margine per muovere la classifica, fatta eccezione per i secondi di abbuono.