Vauquelin: "Domani posso difendermi da Almeida, se ci metto tutta la forza mentale"

João Almeida ha conquistato un’altra vittoria al Tour de Suisse 2025, imponendosi sull’arrivo in salita di Emmetten al termine della settima tappa. Il portoghese della UAE Team Emirates-XRG ha risposto con forza all’attacco lanciato negli ultimi 500 metri dal leader della classifica generale, Kévin Vauquelin, che si è dovuto accontentare del terzo posto. In seconda posizione si è classificato lo scozzese Oscar Onley, autore di una prova solida.

Con questo successo, Almeida ha ridotto ulteriormente il suo distacco in classifica generale: ora Vauquelin conserva la maglia di leader, ma il suo vantaggio è sceso a soli 33 secondi. Un margine sottile in vista della cronoscalata conclusiva di domani, che si preannuncia decisiva per l’assegnazione della vittoria finale.

Ecco le dichiarazioni dei principali protagonisti della settima frazione del Tour de Suisse 2025:

João Almeida: "L'arrivo di domani, se hai buone gambe, è fantastico. Se non le hai, è un incubo"

"Volevamo andare a prenderci la tappa. Di nuovo, non avevamo nulla da perdere. Anche se il vantaggio è scarso, prima era più grande, ma resta comunque un buon margine. Sicuramente, la vittoria non è garantita. Sì, non avevamo nulla da perdere nell’andare per la tappa, ed è stata la scelta giusta. La squadra ha tirato tutto il giorno. Hanno fatto un lavoro fantastico, e toccava a me concludere. È stata uno sprint, in realtà.
Sì, lo è stato. È stato un bello sprint, te lo posso dire. Ho contato ogni metro. Sì, perché Kévin Vauquelin è partito presto. Ti ha costretto un po’ a lanciarti.
Sì, in realtà siamo stati un po’ fortunati perché l’ultima parte era pianeggiante. Altrimenti, penso che sarebbe stato molto più difficile chiudere il gap. Ma forse ne è valsa la pena. A volte va bene, a volte va male. Domani, dopo questa, è finita.
Domani si va a tutta e si vede quanto è lontano il traguardo. Questo arrivo, se hai buone gambe, è fantastico. Se non le hai, è un incubo. Spero che le mie gambe siano abbastanza buone.
È stata una settimana tirata. È stata davvero tirata."

Kévin Vauquelin: È possibile difendermi, se ci metto tutta la forza mentale

«Non avrei dovuto partire così indietro. Se avessi aspettato un po’ di più, forse avrei potuto vincere la tappa. Credo che ci fossero scelte migliori da fare. Ma questo è lo sport. Ovviamente sono deluso, è il lato amaro di questa giornata. In ogni caso, complimenti a João! Sono arrivato terzo in una tappa di una corsa WorldTour a tappe, dopo diverse piazze d’onore, e siamo quasi alla fine dell’evento, per di più in una tappa dura. Bisogna guardare anche il lato positivo di questa grande settimana.

La cronometro di domani? È possibile, se ci metto tutta la forza mentale. João mi ha preso qualche secondo con i bonus alla fine della tappa. Devo credere in me stesso domani, e chi da giorni mi sprona su questo punto lo sa bene. Non ho dubbi. Darò tutto, anche se significherà sfondare un soffitto di vetro. Ho tanta motivazione, tante aspettative, e domani dovrò affrontare la prova con fiducia. Sarà una sfida tra me e me stesso, per così dire.»

Oscar Onley: “Non c'era molto che potessi fare”

“Abbiamo dato il massimo sulla penultima salita e il piano era di attaccare con Frank (Frank van den Broek), ma sì, non ha avuto abbastanza spazio. Abbiamo fatto un ottimo lavoro nella valle, mantenendo il controllo, e poi è stata tutta una questione di gambe sull'ultima salita. È stata dura: c'era un po' di vento contrario, quindi non è stato facile fare la differenza. Credo di essere soddisfatto del risultato. Volevo guadagnare qualche secondo, ma Alaphilippe è davvero forte e anche Vauquelin sta andando bene, quindi non c'era molto che potessi fare. Il piano per domani è di dare il massimo nella cronometro e vedere dove arrivo. Non ci sono tattiche e non si può controllare nulla, quindi devo solo fare quello che posso.”