Hindley: "Tanti sacrifici ma anche soddisfazioni. Le carriere non dureranno quanto in passato"

Jai Hindley sarà co-leader della Red Bull-Bora-Hansgrohe al Giro d’Italia 2026 insieme a Giulio Pellizzari, con cui ha mostrato grande sintonia durante la Vuelta. In un'intervista rilasciata a Cycling News, l'australiano ha parlato di ciò che lo attende in questa stagione.

Hindley, entrato nel WorldTour nel 2018 con la Sunweb, ha vissuto in prima persona l’evoluzione del ciclismo professionistico, con ritmi sempre più intensi e gare più veloci e selettive. Ha vinto il Giro d’Italia 2022 e da allora cerca di con alterni risultati di essere all'altezza dei migliori, mentre si avvicina a un anno decisivo per la sua carriera, visto che il contratto con il team austriaco è in scadenza.

"Ognuno ha i propri contrattempi, e devi solo imparare a gestirli. Fa parte dell’essere un atleta e anche di un ciclista professionista. Alla fine, non sarà sempre sole e arcobaleni", ha raccontato Hindley.

"Devi davvero amare questo sport, direi, e devi motivarti da solo e avere fame più di ogni altra cosa, perché se non hai quella fame e quella spinta, semplicemente non ci riuscirai", ha aggiunto.

Hindley ha parlato dell’intensità crescente del ciclismo moderno: "Lì fuori è spietato. Non è facile, ma alla fine ne vale la pena, per le soddisfazioni che puoi raggiungere e verso cui puoi lavorare".

Ha raccontato anche la sua esperienza recente alla Vuelta, dove ha conquistato un quarto posto che gli serviva disperatamente: "Se devo essere del tutto onesto, avevo davvero bisogno di un buon risultato a un Grande Giro di nuovo. Era passato un po’ di tempo dall’ultima volta che avevo fatto qualcosa, forse dal 2023 – il Tour del 2024 è stato duro, e poi ovviamente sono uscito di scena al Giro del 2025, quindi personalmente avevo davvero bisogno di questo risultato per me stesso".

"È stato davvero bello tornare in testa a un Grande Giro, e abbastanza competitivo, soprattutto nell’ultima settimana. Ho imparato molto da questa esperienza, e penso che ci sia ancora tanto da dare", ha aggiunto.
 

La presenza di altri leader

Anche la convivenza in allenamento con Remco Evenepoel a dicembre lo ha stimolato: "Alla fine, puoi essere nella peggior squadra del mondo e avere tutte le opportunità che vuoi, ma poi dipende da dove trovi l’equilibrio. Essere in una delle migliori squadre del mondo – o in una squadra che sta cercando di diventare la migliore – ti dà molto come corridore, dipende totalmente dalla tua prospettiva. Se sei pessimista, puoi pensare 'Cavolo, ci sono tutti questi ragazzi qui, non avrò la mia chance', oppure puoi pensare 'Ok, tutti questi ragazzi sono a bordo, ora devo davvero alzare il mio livello e essere il più costante possibile'. Quindi sono abbastanza ottimista".

Hindley ha sottolineato la trasformazione del livello competitivo: "Penso che il livello potesse essere lo stesso, se non migliore. Il livello sta diventando incredibile. Credo che dopo il COVID-19 lo si sia visto tutti. L’evoluzione dello sport probabilmente stava già andando in questa direzione, ma il COVID-19 è stato un vero acceleratore, e siamo in un’era piuttosto speciale del ciclismo. Penso che anche le carriere non saranno così lunghe, probabilmente otto o nove anni. Non mi aspetto che i corridori saranno in grado di pedalare o vivere a questa intensità per 10 o 15 anni come in passato.

Tutti stanno dando il massimo e sì, è uno sport piuttosto brutale, ma onestamente, se vuoi competere e vuoi essere in lizza, allora devi dare il massimo e non l'1% in meno, altrimenti non ce la farai. Come ho detto, o ti adatti e fai tutto il possibile, o rimani indietro."

Pogačar e gli altri rivali

Guardando ai rivali, ha aggiunto:"Se guardo ai corridori che vincono la maggior parte delle gare, hai probabilmente uno dei migliori ciclisti di tutti i tempi come numero uno al momento, e se vuoi competere con lui, devi dare il massimo. È notevole – a volte diamo per scontato quanto siano impressionanti alcuni di questi ragazzi".

Nonostante il dominio di Tadej Pogačar e della sua squadra, Hindley non si è demoralizzato: "A volte pensi, 'Cavolo, cosa sto facendo?' Ma alla fine, il tuo peggior giorno in sella è ancora meglio del tuo miglior giorno in ufficio, al 100%. È uno sport fantastico, ti prende tanto, ma ti dà anche tanto. A me ha dato molto nella vita. Quindi ho davvero tanto amore per il ciclismo".