Pidcock: “È il più grande risultato della mia carriera”. Almeida: "Non abbiamo rimpianti"

Jonas Vingegaard ha vinto la ventesima tappa della Vuelta a España, conquistando il suo terzo successo in questa edizione e assicurandosi la vittoria finale. Il danese ha attaccato nell'ultimo chilometro della durissima salita della Bola del Mundo, distanziando tutti i suoi rivali. Il suo compagno di squadra Sepp Kuss ha completato la festa per la Visma, arrivando secondo. Tom Pidcock ha difeso con successo il suo terzo posto sul podio, nonostante il forcing di Jai Hindley. João Almeida ha cercato di attaccare, ma non è riuscito a tenere il passo del vincitore, perdendo ulteriore terreno. Inoltre, Matthew Riccitello ha superato Giulio Pellizzari, conquistando il quinto posto in classifica generale e la maglia bianca di miglior giovane.

Ecco le dichiarazioni dei protagonisti della ventesima tappa:

Jonas Vingegaard:"Non ero al limite dopo gli attacchi di Hindley e Almeida"

"Non ero a mio agio con il ritmo di Jay Hindley e João Almeida, ma posso dire che non ero al mio limite

In realtà sto iniziando a sentirmi un po' meglio. Oggi mi sentivo molto meglio rispetto alle precedenti tappe di montagna, quindi sono contento di come è andata. È stato lì che ho capito di avere buone possibilità di vincere la tappa. Così, a un certo punto, ho deciso di provarci. Per fortuna, ho subito guadagnato un po' di vantaggio. Ma le ultime centinaia di metri erano ancora molto ripide. Sono quasi finito contro le barriere; è stato un piccolo errore da parte mia.

È valsa la pena aspettare così a lungo per la mia terza vittoria di tappa. Certo, mi sarebbe piaciuto vincere a Bilbao e sull'Alto de l'Angliru, ma anche vincere sulla Bola del Mundo è molto speciale.

La squadra ha fatto un lavoro davvero fantastico nelle ultime tre settimane; non avrei potuto farcela senza di loro. Certo, dovremo aspettare domani, ma spesso non ci sono distacchi nella tappa finale. Spero che sia così anche domani, così potrò tagliare il traguardo di Madrid in rosso."

Grischa Niermann, direttore sportivo del team Visma | Lease a Bike: ""

"Preferisco ricevere le congratulazioni solo domani, ma normalmente la Vuelta a questo punto dovrebbe essere conclusa, anche se domani c'è ancora una tappa.

I ragazzi hanno corso alla grande oggi, è stata un'ottima ultima tappa di montagna. Sapevamo che la UAE avrebbe spinto per mettere sotto pressione noi e Jonas. Ma i ragazzi sono stati fantastici.

Abbiamo parlato più di vincere la Vuelta che di difendere la maglia rossa. Jonas aveva le gambe giuste, tutto è andato alla perfezione. Doveva solo 'sentire' il momento. La cosa più importante era seguire Almeida, ma quando Hindley è scattato e Jonas lo ha seguito, abbiamo capito che aveva le gambe buone e che avrebbe provato a vincere."

Dobbiamo essere onesti, questo non è stato il miglior livello di Jonas in assoluto. Ma nonostante questo, è stato il miglior corridore di questa Vuelta. Ha vinto tre tappe e merita la vittoria finale. Dobbiamo essere molto contenti della sua forma.

Ci sono stati, ovviamente, momenti difficili. Avremmo voluto vincere con lui sull'Angliru, ma lì Almeida era più forte. Non ha staccato Jonas, ma è stato il migliore quel giorno. Avremmo voluto vincere anche a El Morredero, ma una gara non è un compleanno, devi lottare per vincere. Oggi, però, ha concluso l'opera. Siamo molto contenti.

Richard Plugge mi ha appena detto che questa è la nona grande corsa a tappe che probabilmente vinceremo. È una statistica non indifferente. Ovviamente vuoi sempre vincere il Tour, che è la gara più grande del mondo, ma se in più vinci anche Giro e Vuelta, puoi ritenerti soddisfatto."

Tom Pidcock: “È il più grande risultato della mia carriera”

"Sono soprattutto molto stanco. - ha dichiarato Tom Pidcock ai microfoni di Eurosport- Stamattina mi sentivo completamente pronto. Abbiamo avuto due giorni più facili. La cronometro non è stata facile, ovviamente, ma era breve, e ieri è stata una giornata relativamente facile. Oggi è stato come una gara di un giorno e io sono bravo in questo.

È molto difficile trovare il proprio ritmo su salite così ripide. Anche il manto stradale non era buono. Ma sentivo ancora di avere il controllo. Ero al mio limite, ma sono rimasto lì senza esplodere.

Non so davvero cosa dire. Sono abbastanza orgoglioso di me stesso. È il più grande risultato della mia carriera. Forse ho ottenuto vittorie più speciali, ma... onestamente, sono esausto. Non riesco a trovare le parole.

Se festeggerò stasera? Voglio prima rilassarmi. Ogni giorno devi essere concentrato, ogni giorno devi essere 'acceso'. Ora posso semplicemente godermi il momento e non devo subito indossare questa giacca, bere succo di ciliegia e quella orribile bevanda per il recupero."

Mauro Gianetti, team manager della UAE Emirates XRG:

"Il piano per oggi era semplice: rendere la corsa dura e lottare per la vittoria di tappa, perché c'erano ancora dieci secondi di abbuono da conquistare.

Abbiamo fatto del nostro meglio. Il team è stato molto forte oggi. Ma Vingegaard era molto in forma e forte. Merita la vittoria della Vuelta, ha vinto con grande stile. Chapeau.

Per noi è stata una Vuelta importante, perché abbiamo scoperto un nuovo livello per Almeida. È molto vicino a Vingegaard. E sappiamo quanto Vingegaard sia forte. Come il mondo ha scoperto Del Toro al Giro, ora siamo molto soddisfatti del nuovo livello di Almeida. Siamo anche molto contenti della nostra stagione.

I corridori hanno dimostrato di essere professionali e seri. Per quanto riguarda Ayuso, abbiamo deciso di lasciarlo andare. È stata una sua scelta. Noi andiamo avanti.

Non penso che avremmo potuto fare nulla di diverso. Vingegaard era più forte. Ci ha battuto due volte in salita, ha staccato Almeida due volte. Abbiamo guadagnato tempo nella cronometro, ma non abbastanza. Abbiamo fatto tutto il possibile.

Questo è anche il motivo per cui Matxin (il collega di Gianetti in UAE, José Antonio 'Matxin' Fernández, ndr) ha scelto di puntare sulle tappe. Vincere è vincere. Se molti corridori possono vincere, questo è importante. Vogliamo dare opportunità a molti corridori. Vogliamo condividere le emozioni della vittoria. Sappiamo quanto sia importante vincere a volte, perché si sacrificano così tanto per questo. Noi siamo felicissimi."
 

João Almeida: “Jonas se l'è meritata e non è una vergogna finire secondo dietro di lui”

"È stata durissima, sono stato al limite per tutta la tappa. Ma dovevamo provarci, oggi non avevo niente da perdere. Purtroppo mi sono ammalato un po' questa settimana, quindi le sensazioni non erano delle migliori. L'idea era di rendere la tappa il più dura possibile. Abbiamo fatto tutto il possibile ed è questo che conta. Non abbiamo rimpianti, le mie congratulazioni vanno a Jonas. Lui se l'è meritata e non è una vergogna finire secondo dietro di lui."