Parigi-Nizza: sospiro di sollievo per Ayuso. Vingegaard:"Non avevo freddo, ero coperto"

Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) ha vinto in solitaria il primo arrivo in salita a Uchon della Parigi-Nizza 2026, in una giornata caratterizzata da condizioni meteo estreme che hanno stravolto la corsa. Il danese è il nuovo leader della classifica generale dopo una tappa che ha visto il ritiro della maglia gialla Juan Ayuso e di altri protagonisti a causa di diverse cadute. Vingegaard ha staccato nel finale Daniel Martínez (Red Bull-BORA-hansgrohe), che ha chiuso a 41", mentre i distacchi per gli altri inseguitori, guidati da Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), sono stati superiori ai due minuti.

Punto dall'infermeria: nessuna frattura per Juan Ayuso

Il momento più spaventoso della frazione è avvenuto a meno di cinquanta chilometri dal traguardo, quando una caduta in discesa nel gruppo di testa ha coinvolto diversi big, costringendo al ritiro la maglia gialla Juan Ayuso. Nonostante le immagini avessero fatto temere il peggio, le notizie giunte in serata dall'ospedale sono rassicuranti: le radiografie hanno escluso fratture per lo spagnolo della Lidl-Trek.

Il medico sociale della squadra ha inoltre escluso altre lesioni gravi dopo un'ulteriore valutazione clinica in hotel. Ayuso, profondamente deluso per aver dovuto abbandonare i compagni, inizierà ora un periodo di monitoraggio e riposo: il suo ritorno alle gare è previsto per il 6 aprile all'Itzulia Basque Country (o Giro dei Paesi Baschi).

La giornata è stata però nera per molti altri corridori: la UAE Emirates ha perso Brandon McNulty, coinvolto nello stesso incidente di Ayuso, così come si è dovuto arrendere Davide Piganzoli, compagno di squadra di Vingegaard. In precedenza, la corsa aveva già perso Daan Hoole (Dechatlon CMA CGM), finito a terra nelle prime fasi della gara.

Jonas Vingegaard: "Più di quanto potessi sperare"

Jonas Vingegaard, visibilmente soddisfatto ma provato, ha descritto la tappa come qualcosa di inaspettato: "Non direi che ci aspettassimo una giornata così folle! Ci aspettavamo che fosse movimentata, ma decisamente non come è finita. Avevamo anche in programma di attaccare sulla penultima salita, ma la corsa è stata a tutta fin dall'inizio. È stata frenetica, estremamente dura per tutto il giorno, non c'era nemmeno il tempo di togliersi i vestiti di dosso... Vincere la tappa e vestire la maglia gialla è più di quanto potessi sperare. Sono estremamente felice e orgoglioso di vincere una tappa come questa. L'anno scorso ho dovuto abbandonare la corsa mentre indossavo la maglia di leader a causa di una caduta; tornare e vincere una tappa, la mia prima individuale alla Parigi-Nizza, è un modo fantastico per iniziare la stagione.

Le condizioni meteo hanno ovviamente avuto una grande influenza. Prima di tutto, c'è stato vento laterale fin dal via e già lì alcuni corridori sono rimasti attardati. In seguito, molti hanno sofferto il gelo oggi; io no, perché avevo molti vestiti addosso, ed è anche il motivo per cui non potevo toglierli. Anche la pioggia ha condizionato la gara. Edoardo [Affini] è rimasto con me per gran parte della giornata e ha fatto un lavoro superbo. Si sono visti distacchi davvero pesanti e ovviamente sono felice di avere un tale vantaggio in classifica generale. Ora il nostro obiettivo sarà cercare di portare la maglia gialla fino a Nizza; abbiamo una squadra molto forte qui. Posso difendermi... ma se mi sento bene, è sempre bello vincere altre tappe".

Georg Steinhauser: "Sono riuscito a sopravvivere a tutto questo e avevo ancora le gambe"

Anche Georg Steinhauser, nuova maglia bianca, ha rimarcato la durezza della sfida: "Giornate come queste non sono facili. Cadute, venti laterali... c'era di tutto. Sono riuscito a sopravvivere a tutto questo e avevo ancora le gambe per un buon sforzo. Sono super felice di come ho potuto concludere questa tappa. Indossare la maglia bianca è decisamente speciale. L'anno scorso non è stata la mia stagione migliore, quindi tornare e indossare una maglia di leader in una gara World Tour come la Parigi-Nizza è importante. Quando hai una maglia, devi fare di tutto per difenderla, ed è quello che farò nei prossimi giorni".